ANIMANIA - Calafates
 Ficha técnica
Nome comum: Calafate.
Nome científico: Padda oryzivora.
Origem: Ilha de Java, ptincipalmente na região ocidental e de Bali. O calafate também pode ser encontrado em Samatra, mas provavelmente não é nativo da região, tendo sido introduzido pelo homem.
Variedade: em cativeiro, foram desenvolvidas aves brancas e indivíduos calicos (com pintas ou listras em todo o dorso e cauda). Existem ainda os calafates pretos, azuis e cor de canela.
Ambiente: Mangues, matas abertas e regiões próximas a rios, especialmente as alagadiças. Apesar disso, já foram encontrados bandos em altitudes superiores a 1.500 metros.
Longevidade: Em cativeiro, atingem até sete anos.
Maturidade sexual: Entre quatro e cinco meses de idade, quando se completa a plumagem.
Tamanho: Do bico à ponta da cauda, medem até 14 centímetros.
Hábitos: São gregários, convivendo bem inclusive com aves de outras espécies (desde que tenha porte semelhante e não sejam agressivas).
Temperamento: São aves mansas tranqüilas, mas dificilmente aceitam o contato humano mais próximo (como aceita alimento da mão do dono).
Alimentação: Em seu ambiente natural, os calafates são verdadeiras pragas da cultura de arroz, cujos grãos são o seu "prato predileto". Em cativeiro, aceitam alpistes, milho e outras sementes, preferencialmente misturado com arroz integral. Devem receber, ao menos uma vez por semana, folhas verdes e frutas.
Dimorfismo: Apesar de o sexo só poder ser definido através de exame veterinário, o vermelho mais pálido no bico é quase sempre distintivo das fêmeas. Apenas os machos cantam, mas existem diversos que não emitem sons, principalmente depois de acostumados com a presença da fêmea.
Reprodução: Em seu habitat natural, nidificam na estação das chuvas, quando há alimentos em abundância. Em decorrência do crescimento urbano, é comum encontrar ninhos construídos sob telhados de residências. Quando introduzidos em gaiolas, basta um curto período de adaptação do casal; em poucos dias, já estão namorando.
Postura: Entre três e seis ovos.
Período de incubação: 13 dias.
Cuidado com os filhotes: Pai e mãe se revezam. Estudos indicam que, quando livres, a responsabilidade pelos filhotes é de todo bando, e não apenas dos pais.
Criados a centenas de anos no sudeste asiático, os calafates apresentam uma excelente capacidade de adaptação a diversos ambientes. Exportados como aves domésticas, alguns frugítivos estabelecem colônias em diversas ilhas nos oceanos Índico e Pacífico (de climas e vegetação semelhantes aos do ambiente natura) e também em regiões de temperaturas mais amenas: há um grupo bastante numeroso habitando a península de Flórida (EUA).
No seu habita os calafates aproveitam a presença humana pra facilitar a sua vida. Alimentam-se dos grãos de arroz cultivados nas regiões alagadas e, na estação seca, dos avelinos encontrados nas inúmeras fazendas de peixes existentes. Normalmente nidificam em árvores baixas, em especial palmeiras, mas a expansão das cidades ofereceu-lhes um excelente "poleiro": os telhados das casas.
No entanto, a presença humana também trouxe inconvenientes: o uso indiscriminado de pesticidas, para combater as pragas das lavouras, aliado a caça indiscriminada (para exportação), vem reduzindo significativamente as populações originais, o que levou o governo da Indonésia, em 1995, a proibir a sua coleta.
Em cativeiro, os calafates são aves muito fáceis de criar. Uma pequena gaiola, de preferência em formato de caixa, com 50cm x 40cm x 60cm, acomoda adequadamente um casal. Se a gaiola for redonda, deve ser alta e ter ao menos 50cm de diâmetro e 60cm de altura, com poleiros em níveis diferentes para permitir que as aves façam exercícios.
*Alessandra Castilho – jornalista e editora – há 15 anos pesquisa e produz informação sobre animais e meio ambiente.
Créditos: Tribuna
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